A expedição “Montepio Mare Nostrum” está prestes a iniciar-se. Durante cerca de 45 dias, Ricardo Diniz irá a bordo do “Montepio Mar” velejar a Zona Económica Exclusiva Portuguesa, com o objetivo de revelar aos portugueses a dimensão do mar exclusivo que rodeia o Continente, a Madeira e os Açores.

Ricardo Diniz, velejador apaixonado pelo seu país e que há mais de 15 anos desenvolve projectos náuticos que ajudam a comunicar Portugal, vê agora concretizado um sonho que começou a ser desenhado em 2004.

“Olhei para o mapa de Portugal e vi que faltava ali muita coisa. Nós normalmente vemos um pequeno rectângulo e umas pequenas ilhas. Eu acho que o português vai primeiro ao Brasil do que vai às suas ilhas da Madeira e Açores. Temos uma ilha mesmo ao largo da nossa costa, que é as Berlengas, mas muitos mais portugueses já foram ao Brasil ou às Maldivas do que foram às Berlengas. Temos que mudar um bocadinho esta postura”, explica Ricardo Diniz. O velejador realça a importância de Portugal conhecer o seu mar para o poder aproveitar mais e melhor.

O mar pode inclusive, de acordo com o Presidente do Montepio, António Tomás Correia, ser a fonte da solução para muitas das atuais dificuldades económicas por que passa o país. “O mar já foi para Portugal a solução para os seus problemas. Se nós estudarmos a história de Portugal percebemos que as fases de declínio do país tiverem sempre ligadas a um certo abandono do mar. É bom que pensemos nisso, e que aprendamos com a história para não esquecermos o mar”, explica António Tomás Correia.

Para o Montepio, enquanto instituição do sector da economia social, fazia, por isso, todo o sentido tornar-se o principal parceiro de Ricardo Diniz nesta aventura. “Nós somos uma instituição muito jovem a aberta. Apesar dos nossos quase 172 anos, nós não olhamos para o mundo com talas. Nós olhamos para o mundo com os horizontes bastante alargados, porque só assim podemos encontrar as melhores soluções para os nossos problemas. (…) Acreditamos que o mar faz parte dos nossos desígnios e faz parte, sobretudo, das nossas soluções e do nosso futuro”, afirma o Presidente do banco.

Um apoio fundamental para Ricardo Diniz, que viu ontem o veleiro “Montepio Mar” receber o baptismo, depois de ter sido recuperado e restaurado nos Estaleiros Navais de Peniche.

A “embaixada flutuante da Portugalidade”, tal como lhe chama Ricardo Diniz, parte em Agosto numa viagem carregada de simbolismo e que poderá também ser acompanhada pelos portugueses através da internet ^[1].